El Puerto de Motril ha abierto su temporada de cruceros con la llegada del Norwegian Star, propiedad de la compañía naviera estadounidense Norwegian Cruise Line. El buque, con 294 metros de eslora, ha atracado por primera vez en la dársena granadina, tras un viaje que inició en Río de Janeiro y que ha incluido paradas en Salvador de Bahía, Fortaleza, Porto Grande (Cabo Verde) y Santa Cruz de Tenerife, antes de su llegada a Funchal, capital de la isla portuguesa de Madeira.
Motril es el único puerto del litoral andaluz que recibe al Norwegian Star, que finalizará su travesía en Barcelona. Con motivo de su llegada, el puerto ha entregado una metopa al capitán del buque en un acto en el que ha estado presente la representación del destino de la Costa Tropical y la provincia de Granada.
Mientras tanto, numerosas excursiones se han llevado a cabo desde el Puerto de Motril hacia puntos de interés turístico, como Granada capital, Motril, Almuñécar, Alpujarras, Nerja y Málaga. Para los pasajeros que han preferido quedarse a bordo, se han ofrecido autobuses lanzadera para que puedan conocer las playas de Motril, la ciudad y su centro comercial durante la mañana del sábado.
Este crucero Norwegian Star marca el comienzo de una temporada en la que se espera la llegada de 18.924 pasajeros a bordo de 23 buques, a los que se suman 8.937 tripulantes. El presidente de la Autoridad Portuaria, José García Fuentes, ha declarado que estos datos «serán los mejores de los últimos cuatro años y casi triplicarán los de la última campaña». Este aumento de turistas se debe, en gran medida, a la llegada de navieras de lujo y premium que representan el 90% de las escalas previstas, consolidando la estrategia del puerto de convertirse en un «puerto boutique sostenible».
El Ayuntamiento de Motril ha expresado su apoyo a este segmento turístico, afirmando que «Motril, por su situación geográfica, reúne todas las condiciones para tener un turismo de calidad que genere economía». La Junta de Andalucía, representada por José Manuel Tapia, secretario general de la delegación territorial de Turismo; Juan Manuel Pérez, en nombre de la Mancomunidad de Municipios, y Jerónimo Salcedo, exponente de los empresarios de la Costa, han destacado la importancia del segmento de los cruceros para diversificar la oferta turística de la provincia de Granada.
