Manuel Morón, el presidente más longevo del puerto de Algeciras

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En El Estrecho Digital, hemos querido iniciar una serie de artículos y entrevistas humanas a trabajadores jubilados que han dedicado su vida profesional al puerto de Algeciras. Con ello queremos,  a través de diferentes historias, capturar y preservar las experiencias y conocimientos de quienes han sido parte fundamental del crecimiento y desarrollo del puerto más grande de España.

El objetivo de esta iniciativa es rendir homenaje a los trabajadores jubilados en distintos sectores portuarios, reconociendo su valiosa contribución y destacando el impacto de su labor en el progreso del puerto de Algeciras. A través de sus relatos, se pretende ofrecer una visión humana y cercana de la vida portuaria, mostrando los desafíos y logros que han marcado su trayectoria.

Manuel Morón, expresidente de la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras, ha sido la primera persona elegida para este ciclo que, cada semana, nos acercará a un puerto muy distinto al actual.

Manuel Morón Ledro nació el 9 de junio de 1946 en Lora del Río, Sevilla. Desde muy joven, demostró una enorme pasión por la ingeniería, lo que lo llevó a estudiar en la Universidad Politécnica de Valencia, donde se especializó en puertos y urbanismo. Al finalizar sus estudios, emprendió un viaje por los puertos andaluces en busca de oportunidades laborales, contactando con los puertos de Sevilla, Puerto de Santamaría y Algeciras.

«Liderar la Autoridad Portuaria de Algeciras durante 21 años fue un desafío, pero también una experiencia increíblemente gratificante»

Su primera gran oportunidad llegó de la mano de Joaquín Lefer Pino, exdirector del puerto de Algeciras ya fallecido, quien le ofreció trabajar en una obra del SEPES en el polígono de Guadarranque, en San Roque. «Desde niño, siempre me fascinó la ingeniería», recordaba Manuel con una sonrisa nostálgica. Este proyecto lo introdujo en el mundo portuario y, tras su finalización, continuó su labor en la prolongación del dique de abrigo del puerto de Algeciras. Durante este período, aunque su salario provenía indirectamente a través de la empresa Sato, Manuel demostró un compromiso inquebrantable con su trabajo.

Posteriormente, Morón fue contratado por la compañía Sevillana de Electricidad para encargarse de la terminal de carbón de la central térmica de Los Barrios. Esta oportunidad le permitió adquirir experiencia internacional, trabajando en Holanda y Madrid antes de regresar a Andalucía para dirigir la obra y la explotación de la terminal. «Fue una etapa enriquecedora», comentó Manuel. «Trabajar en proyectos internacionales me dio una perspectiva más amplia y me preparó para desafíos mayores». Su nombre comenzó a resonar en la industria, lo que le valió ser propuesto como presidente de la Asociación de Grandes Industrias del Campo de Gibraltar, un desafío que aceptó pese a no tener experiencia previa en el sector industrial.

«Hubo momentos en los que quise tirar la toalla, pero mi pasión por el puerto de Algeciras y mi compromiso con la comunidad me mantuvieron firme»

La notoriedad de Manuel Morón creció cuando la Junta de Andalucía delegó la gestión de los puertos a las comunidades autónomas. En este contexto, fue nombrado presidente de la Autoridad Portuaria de la Bahía Algeciras, cargo que ocupó durante 21 años, un récord en la historia de Puertos del Estado. Durante su mandato, enfrentó numerosos desafíos, incluidos conflictos laborales y huelgas, pero también contribuyó al crecimiento del puerto en términos de empleo, rentabilidad e infraestructura. Uno de los momentos más duros de su carrera fue la huelga de la Autoridad Portuaria, que incluyó detenciones y enfrentamientos significativos. «Fue una época muy difícil», admitió Morón. «Hubo momentos en los que quise tirar la toalla, pero mi pasión por el puerto de Algeciras y mi compromiso con la Comunidad me mantuvieron firme».

«Liderar la Autoridad Portuaria de la Bahía Algeciras durante 21 años fue un desafío, pero también una experiencia increíblemente gratificante», comentó Morón orgulloso de su legado, quien a pesar de las dificultades, logró establecer una gestión eficiente y transparente, contribuyendo al crecimiento continuo del puerto, que llegó a posicionarse entre los cuatro más importantes de Europa.

Manuel Morón reconoce que una de sus áreas de mejora fue no haber dado a conocer suficientemente el impacto positivo del puerto en Algeciras. «Creo que ahora se está haciendo bastante bien», reflexionó. «En mi época, nos dedicamos más a lo que era el día a día del puerto y olvidamos el impacto en las ciudades». A pesar de esto, su gestión dejó una huella significativa en la zona del Campo de Gibraltar. Al finalizar su mandato, el puerto de Algeciras se había consolidado como un punto estratégico en el comercio marítimo global, atrayendo más tráfico y oportunidades gracias a su ubicación y las mejoras implementadas bajo su liderazgo. «Ver cómo el puerto de Algeciras crecía en términos de empleo, rentabilidad e infraestructura fue una de mis mayores satisfacciones», concluyó Morón, mirando hacia el horizonte.

Hoy, Manuel Morón Ledro es recordado no solo por su trayectoria en la presidencia de la APBA y sus contribuciones al desarrollo portuario de la Bahía de Algeciras, sino también por su integridad y dedicación a la Comunidad Portuaria. Su trayectoria es un testimonio de cómo la pasión y el compromiso pueden transformar y elevar una industria esencial para la economía regional y nacional.

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