El metanero Rioja Knutsen ha atracado en el pantalán de Bahía de Bizkaia Gas (BBG), procedente de Estados Unidos, para realizar la descarga de 164.000 metros cúbicos de gas natural licuado (GNL). La operación, que se llevará a cabo en un plazo de 24 horas, subraya la relevancia estratégica de esta infraestructura para el suministro energético del Arco Atlántico.
El Rioja Knutsen es un buque cisterna tipo Atlantic Max 2G, diseñado específicamente para el transporte de GNL en bodegas criogénicas que mantienen el gas a una temperatura constante de -163°C. Con 290 metros de eslora y una manga de 46,4 metros, este barco, perteneciente a la naviera Knutsen OAS Shipping y construido en Corea del Sur en 2016, es un ejemplo de la nueva generación de metaneros por su alta capacidad y eficiencia. Actualmente navega bajo bandera española.
Desde su inauguración en 2003, Bahía de Bizkaia Gas se ha consolidado como un pilar fundamental para la entrada de gas natural en la península ibérica
Desde su inauguración en 2003, Bahía de Bizkaia Gas se ha consolidado como un pilar fundamental para la entrada de gas natural en la península ibérica. Sus instalaciones, diseñadas para operar con embarcaciones de gran tamaño como los Q-Max, que pueden transportar hasta 267.000 m³ de GNL, son un ejemplo de flexibilidad y modernidad. En total, BBG dispone de tres tanques de almacenamiento con una capacidad conjunta de 450.000 m³ y una capacidad de regasificación de 800.000 Nm³/h, permitiendo inyectar el gas en la red general de distribución para su posterior consumo. Este tráfico supone más del 10% del movimiento total de mercancías en el Puerto de Bilbao, lo que subraya su impacto económico y logístico.
En 2024, BBG ha recibido 49 metaneros, que transportaron un total de 7,84 millones de metros cúbicos de GNL, equivalentes a 3,4 millones de toneladas. Durante este periodo, la planta ha regasificado 50.887,4 GWh de gas, consolidando su liderazgo dentro del sistema gasista español. Aunque la demanda de gas natural en España ha disminuido un 4,2% en el último año, debido principalmente a la caída del 21,9% en el consumo para generación eléctrica, BBG ha incrementado su cuota de mercado, recibiendo el 27,24% del total de GNL importado en el país, frente al 22% registrado en el año anterior.
Además, BBG ha cubierto el 200% de la demanda de gas natural del País Vasco y el 16% de la demanda total en España, reforzando su misión de garantizar el suministro energético de Euskadi y contribuir a la estabilidad del sistema gasista nacional. Con un nivel de utilización del 62,3%, el más alto de todas las plantas de regasificación del sistema, BBG demuestra su capacidad para responder a las necesidades del mercado. En términos económicos, la compañía ha obtenido un EBITDA provisional de 23,3 millones de euros y un beneficio neto de 16,6 millones.
La terminal de BBG forma parte de un proyecto estratégico concebido en los años 90 para garantizar el suministro de gas natural a Euskadi y para situar a la región como un nodo clave en la red gasista europea. En la actualidad, BBG conecta con el mercado internacional a través de su infraestructura marítima y de gasoductos como el Euskadour, que enlaza con Francia, así como con las redes del resto de España. Desde su introducción hace 40 años, el gas natural ha transformado el mix energético vasco, reduciendo significativamente la dependencia del carbón y los derivados del petróleo, y permitiendo la incorporación de tecnologías industriales más eficientes y sostenibles.
El uso del gas natural ha contribuido además a la competitividad del sector industrial y a mejorar la calidad de vida de la población en Euskadi, proporcionando una fuente de energía más limpia y segura. Con estas cifras y un impacto significativo en el sistema energético, BBG continúa siendo una infraestructura esencial para el suministro de gas natural, tanto a nivel regional como nacional, y para la transición hacia un modelo energético más eficiente y sostenible.
