El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha incorporado a la naviera estatal china COSCO Shipping, junto con sus subsidiarias COSCO Shipping North America y COSCO Shipping Finance, en su lista de entidades sancionadas por presuntos vínculos con el ejército chino. Esta medida, que afecta a más de 130 empresas chinas, busca disuadir la colaboración de entidades estadounidenses con corporaciones vinculadas a la defensa china.
China International Marine Containers (CIMC), líder mundial en la fabricación de contenedores, también ha sido incluida en esta lista, publicada anualmente como parte de la Ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2021. Según esta normativa, el Secretario de Defensa debe identificar y señalar a las empresas consideradas “compañías militares chinas”.
Las compañías mencionadas están sujetas a restricciones que incluyen la prohibición de acceder a mercados gubernamentales en Estados Unidos. Sin embargo, las autoridades no prevén un impacto significativo en sus actividades comerciales con el sector privado estadounidense. Estas sanciones buscan principalmente desalentar cualquier colaboración con las entidades señaladas.
COSCO Shipping es reconocida como la mayor compañía naviera del mundo en términos de tamaño de flota, con más de 1.400 buques, entre ellos la mayor flota de graneleros y petroleros, además de contar con la cuarta flota más grande de portacontenedores. También desempeña un papel relevante en operaciones portuarias y construcción naval. Por su parte, CIMC domina el mercado global de fabricación de contenedores y cuenta con negocios en transporte terrestre, equipos energéticos y químicos, e ingeniería marina.
Esta no es la primera vez que COSCO Shipping ha sido objeto de escrutinio por parte de las autoridades estadounidenses. En 2019, durante la administración Trump, su operador de petroleros fue sancionado temporalmente por el transporte de petróleo iraní, aunque estas medidas fueron retiradas en 2020.
