Un equipo científico y técnico del Instituto Español de Oceanografía (IEO, CSIC) ha iniciado una nueva edición de la campaña Demersales a bordo del buque oceanográfico Miguel Oliver, operado por la Secretaría General de Pesca del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA). Esta misión tiene como principal objetivo la evaluación de los recursos pesqueros y el estado ambiental de los hábitats bentónicos en la plataforma continental de Galicia y la Cornisa Cantábrica, áreas de gran relevancia para la pesca y la biodiversidad marina.
La campaña ha comenzado con la salida del puerto de Vigo y se prolongará durante 35 días, finalizando el 24 de octubre en el puerto de Santander. A lo largo de este periodo, el personal científico llevará a cabo un exhaustivo estudio multidisciplinar que incluirá tanto la evaluación de las principales especies de peces, crustáceos y cefalópodos, como la recopilación de información sobre los hábitats bentónicos y demersales de la región.
El propósito de la campaña Demersales es continuar con la serie histórica de datos que comenzó en 1983, lo que permite obtener una visión a largo plazo sobre el estado de los recursos pesqueros y los ecosistemas marinos en el norte de la Península Ibérica. Esta investigación es crucial para el desarrollo de políticas de gestión pesquera sostenible en la Unión Europea y para asegurar la conservación del medio ambiente marino. Los datos recogidos son fundamentales para cumplir con los compromisos internacionales en materia de gestión pesquera y protección de los océanos, y forman parte del Programa Nacional de Datos Básicos del sector pesquero, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA).
Metodología y objetivos científicos
Durante la campaña, se realizarán muestreos por arrastre de fondo con el fin de evaluar la abundancia y distribución de las especies comerciales más relevantes, así como para analizar la fauna bentónica asociada. Para complementar esta información, se emplearán dragas de sedimento y batisondas CTD (Conductividad, Temperatura y Profundidad) que permitirán caracterizar tanto los fondos marinos como la columna de agua, datos esenciales para comprender la interacción entre las especies y su entorno.
Entre las novedades de esta edición destaca la utilización por primera vez de una sonda multihaz, que permitirá obtener datos precisos sobre la batimetría y el tipo de fondo marino, complementando así el análisis morfosedimentario de la zona. Además, se llevarán a cabo estudios de alimentación de las especies capturadas y se recogerán muestras biológicas para estudios de contaminación. También se evaluarán las comunidades endofaunales, es decir, la fauna que habita en el interior del sedimento marino, que puede ofrecer importantes indicios sobre la salud de los ecosistemas bentónicos.
Importancia de la campaña
La continuidad de este tipo de estudios es fundamental para garantizar una gestión adecuada de los recursos pesqueros y la protección del medio ambiente marino. Las series temporales de datos permiten detectar cambios en la abundancia de especies, patrones de distribución y alteraciones en los ecosistemas que podrían estar vinculadas a factores como el cambio climático o la presión pesquera. Estos datos son clave para la toma de decisiones informadas que aseguren la sostenibilidad a largo plazo de la actividad pesquera.
La campaña Demersales se enmarca dentro de una estrecha colaboración entre el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y el Instituto Español de Oceanografía, que dirige científicamente la misión. Esta coordinación garantiza que los científicos cuenten con los recursos y el equipamiento adecuados para cumplir con los objetivos específicos de cada campaña. El Miguel Oliver, uno de los buques oceanográficos más avanzados de la flota del MAPA, está equipado con tecnología de vanguardia que facilita la recolección de datos científicos en distintas áreas de investigación.
Gracias a la colaboración institucional y al apoyo del Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura, la campaña Demersales se consolida como una herramienta indispensable para la gestión sostenible de los recursos marinos en el Atlántico Norte, contribuyendo a la mejora del conocimiento científico y a la conservación de los ecosistemas marinos de la zona.
Perspectivas
Con el avance de la campaña y el procesamiento de los datos, se espera poder actualizar los índices de abundancia de las especies comerciales más relevantes, así como obtener nueva información sobre el estado de los hábitats bentónicos en Galicia y la Cornisa Cantábrica. Estos resultados servirán para alimentar bases de datos de gran valor para la investigación y la gestión de los recursos pesqueros, contribuyendo a la sostenibilidad y resiliencia de las pesquerías