Maersk A/S y Hapag-Lloyd AG han proporcionado una actualización sobre los planes para su nueva colaboración operativa, conocida como Cooperación Gemini, después de que la Comisión Marítima Federal de Estados Unidos (FMC) aprobara su entrada en vigor, pese a las preocupaciones sobre el impacto competitivo. Esta cooperación forma parte de una reorganización general en el sector del transporte de contenedores prevista para 2025, coincidiendo con el fin de la alianza 2M entre Maersk y MSC Mediterranean Shipping Company.
Aunque los planes definitivos de la Cooperación Gemini no se finalizarán hasta el próximo mes, la colaboración comenzará en febrero de 2025 y cubrirá al menos 27 rutas principales y 30 rutas de enlace regional. Dependiendo de las circunstancias, la red contará con 300 buques y una capacidad combinada de 3,4 millones de TEU si se restablecen las rutas a través del canal de Suez. En caso de que se mantengan las interrupciones en el Mar Rojo, las navieras planean agregar 40 buques adicionales, lo que elevaría el total a 340 portacontenedores y 3,7 millones de TEU de capacidad.
«Fiabilidad, conectividad y sostenibilidad son las claves de las redes que presentamos hoy», declaró Rolf Habben-Jansen, CEO de Hapag-Lloyd. Señaló que la presentación de estas opciones permite a los clientes comenzar a planificar, a pesar de la naturaleza cambiante de la situación. Desde principios de 2024, tanto Maersk como Hapag-Lloyd han desviado sus buques del Mar Rojo debido a ataques por parte de los hutíes, quienes han dirigido varios ataques a barcos de Maersk, incluidos los operados por su filial en EE. UU., Maersk Line, Ltd. Mientras tanto, otras navieras como CMA CGM y MSC han continuado transitando por el Mar Rojo de manera limitada, con escoltas proporcionadas principalmente por la Operación Aspides de EUNAVFOR.
El anuncio de Maersk y Hapag-Lloyd llega tras la decisión de la FMC de permitir que la colaboración entre en vigor en Estados Unidos, pese a las reservas expresadas por su presidente, Daniel Maffei. A pesar de que en julio la FMC había solicitado información adicional y se encontraba en un periodo de revisión de 45 días, no se presentó una demanda de medida cautelar para bloquear el acuerdo. Maffei señaló que la comisión «no tenía una forma viable de impedir que entrara en vigor en este momento», pero ha ordenado una supervisión rigurosa y constante para asegurarse de que la cooperación no tenga efectos anticompetitivos en los importadores y exportadores estadounidenses.
La FMC sigue preocupada por las posibles consecuencias negativas para la competencia, un tema que ha sido central desde la aprobación de la Ley de Reforma del Transporte Marítimo en 2022, impulsada por las quejas sobre las prácticas de negocio de las alianzas de transporte de contenedores durante la pandemia.
Por su parte, Maersk y Hapag-Lloyd destacan que la Cooperación Gemini mejorará significativamente el nivel de servicio para los cargadores. Vincent Clerc, CEO de Maersk, ha asegurado que la colaboración «elevará el estándar» de fiabilidad en la industria. Además, afirmó que el objetivo de fiabilidad de cronograma, superior al 90%, se mantiene inalterado independientemente de la red que se implemente. Actualmente, la industria registra una fiabilidad media de poco más del 50%, con Maersk liderando con un 54% y Hapag-Lloyd justo por debajo del 49%, según el informe de Sea-Intelligence de agosto.
Mientras tanto, MSC ha presentado sus planes independientes, que incluyen acuerdos de intercambio de espacios con la Alianza Premier (HMM, ONE y Yang Ming) y ZIM. Los analistas están atentos a cómo esta reestructuración general impactará en la industria del transporte marítimo.