La integración urbana del Puerto de Almería ha avanzado significativamente, con una coordinación manifiesta entre la Autoridad Portuaria de Almería (APA) y el Ayuntamiento de la ciudad desde la fase de planificación de los distintos proyectos. Esta colaboración se ha reflejado en la alineación de actuaciones y elementos urbanos en la primera fase de apertura del Muelle de Levante, en consonancia con las iniciativas de la Rambla y el Paseo de Almería.
Recientemente, la presidenta de la APA, Rosario Soto, y la alcaldesa de Almería, María del Mar Vázquez, han presentado el proyecto de la nueva fachada del edificio de la APA y la urbanización de otros 6.000 metros cuadrados en su entorno, que estarán accesibles a los ciudadanos el próximo año. En el marco de estos desarrollos, ambas mandatarias han realizado una visita institucional al Puerto de Bilbao, donde han conocido los proyectos que han transformado la ciudad bilbaína tras su decadencia industrial, convirtiéndola en una de las más modernas de España.
Durante su visita, Soto y Vázquez también han acudido al Ayuntamiento de Bilbao, donde se han reunido con sus homólogos, el presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, Ricardo Barkala, y el alcalde de la ciudad, Juan María Aburto. De este encuentro, han destacado la buena colaboración institucional que ha propiciado el ‘nuevo’ Bilbao.
El desarrollo portuario ha sido un factor crucial en la actual fisonomía urbana de la Ría de Bilbao. Edificios emblemáticos como el Guggenheim y el Palacio Euskalduna se encuentran en terrenos antes ocupados por muelles. Con el desplazamiento de la actividad portuaria hacia el exterior, se han liberado espacios para uso social, proceso similar al que se está llevando a cabo en el puerto almeriense con infraestructuras que han quedado obsoletas para la actividad portuaria.
En relación a esto, la presidenta de la APA ha comentado: “Estamos ultimando la redacción del proyecto puerto-ciudad, correspondiente al desarrollo del Muelle de Levante hasta las Almadrabillas, que adjuntaremos al convenio que este año firmaremos a tres bandas: Junta de Andalucía, Autoridad Portuaria y Ayuntamiento. Es importante conocer casos de éxito en otros puertos y ciudades, teniendo en cuenta las particularidades de cada uno, como ubicación e infraestructuras. En esta visita, nos hemos detenido especialmente en los edificios singulares y polos de atracción turística como el Guggenheim, que son referentes inspiradores para las edificaciones puerto-ciudad en el Muelle de Levante”.
Por su parte, la alcaldesa de Almería ha explicado que para tener una visión más global de las posibilidades de integración puerto-ciudad, han visitado diversas localidades: “Estamos visitando ciudades que han conseguido una integración exitosa con su puerto, convirtiéndolo en foco de atracción turística, inversión económica, captación de talento y creación de empleo”. Además de Bilbao, ambas han visitado Barcelona, Cartagena y Huelva. María del Mar Vázquez ha expresado su agradecimiento a la APA por su colaboración para que el proyecto puerto-ciudad de Almería sea un referente nacional e internacional.
Asimismo, ambas instituciones se han adherido a la asociación para la colaboración entre puertos y ciudades RETE, con el objetivo de aprender de otras experiencias en el ámbito de las relaciones puerto-ciudad, reflejando la estrecha relación y el compromiso adquirido por la APA y el Ayuntamiento para avanzar en esta integración.