El Estrecho Digital, en colaboración con la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras, ha realizado un reportaje audiovisual sobre la Operación Paso del Estrecho 2023. Este documental analiza los elementos clave del dispositivo, destacando la coordinación y planificación necesarias mediante testimonios de responsables portuarios, autoridades y representantes de navieras, para presentar una visión detallada del éxito y los retos superados durante la pasada OPE 2023, que ha facilitado un tránsito seguro y eficiente para millones de viajeros entre Europa y África.
Cada año, millones de ciudadanos marroquíes residentes en Europa regresan a sus países de origen, cruzando el Estrecho de Gibraltar a través de los puertos de Algeciras y Tarifa, gestionados por la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA). Este movimiento migratorio masivo convierte a estos puertos en los principales puntos de tránsito entre Europa y África.
Manuel Sánchez de Alcázar, jefe de protección portuaria de la APBA, ha destacado la magnitud de la Operación Paso del Estrecho: «Es una operación logística de gran envergadura, una operación supranacional, con un dimensionamiento que no tiene parangón, podemos decir, casi en el mundo.» Este dispositivo, organizado desde 1986 por las autoridades españolas en colaboración con varios países europeos y Marruecos, busca garantizar viajes seguros y eficientes. Gerardo Landaluce, presidente de la APBA, ha subrayado que «es una operación de Estado, para ser una operación internacional todos tenemos un fuerte sentido de responsabilidad.»
La planificación y coordinación son esenciales para el éxito de la OPE. Manuel Rejano, delegado de la zona sur de la naviera Baleària, ha destacado la importancia de la colaboración, «para que salga bien la Operación Paso del Estrecho tiene que haber una buena coordinación. Y como todos los años, este año se ha superado esa coordinación, entre policía portuaria, guardia civil, policía nacional y, naturalmente, las navieras.» Por su parte, Santiago Orduña, delegado de la zona Estrecho del Grupo Armas Trasmediterránea, ha añadido que «lo ideal es que el tránsito sea lo más rápido posible, y en eso trabajamos todos, desde la autoridad portuaria, naviera, cuerpos de seguridad del Estado, capitanía marítima y protección civil.»
El componente humano es fundamental en esta operación. Sánchez de Alcázar ha señalado que «unas 700 personas están dedicadas prácticamente en exclusividad a atender la operativa específica que desde la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras se establece para atender a los cientos de miles de viajeros que llegan a las instalaciones portuarias de Algeciras y de Tarifa.» Esther Mendoza, inspectora jefe de la frontera marítima de la Policía Nacional, ha reforzado esta idea: «Sin esa coordinación de todos los actores que intervenimos durante la Operación Paso del Estrecho, esta operación no sería lo que es: un éxito en fluidez.»
Desde los primeros días de junio, las ciudades de Algeciras y Tarifa se preparan para la OPE. Las instalaciones portuarias se adaptan para recibir a los visitantes, las fuerzas de seguridad se movilizan y el personal de servicios portuarios y sanitarios se une para asegurar la eficiencia y seguridad de la operación. Carlos Labandeira, director de ventas de la naviera FRS DFDS, ha destacado la excelente coordinación entre todas las autoridades: «La coordinación ha sido excelente por todas las autoridades, la capitanía, la policía, todas las autoridades han sido fantásticas.»
La programación de salidas y llegadas, el control del tráfico marítimo en tiempo real y la comunicación constante con Capitanía Marítima, diferentes navieras y Protección Civil son esenciales para el éxito de la operación. Karim Breir, capitán marítimo del puerto Bahía de Algeciras, ha explicado las funciones de la Capitanía, «velamos por la seguridad marítima y el control del tráfico marítimo. Es decir, que los barcos no tengan problemas, y si tienen problemas, los solucionan cuanto antes, y la fluidez del tráfico marítimo.»
En este sentido, el plan de flota es crucial durante toda la OPE, ofreciendo una capacidad diaria de transporte de 60.500 personas y 14.200 vehículos. También se contempla el atraque de barcos tipo Ro-Ro, utilizados para el embarque directo de camiones. Manuel Rejano ha detallado el esfuerzo de la naviera Baleària «ponemos a disposición del operativo cuatro buques, tres ferry y un fast ferry en la línea de Tánger, y dos buques en la línea de Ceuta, dando más de 13 rotaciones diarias, ayuda a que esta coordinación sea más fluida».
La intercambiabilidad de billetes y la compra anticipada son factores que mejoran la eficiencia de la OPE, evitando la saturación en puertos y carreteras. Breir ha explicado que «por ley, cabe la intercambiabilidad de billetes, que es la que da más fluidez en las fechas puntas. Entonces, la Secretaría de Transporte, se emite una orden de intercambiabilidad, aparte de otras medidas, como la venta anticipada de billetes.»
En 2023, la OPE ha alcanzado cifras récord, con 2,7 millones de pasajeros cruzando el Estrecho de Gibraltar a través de los puertos de Algeciras y Tarifa. Además, 600.000 automóviles y 70.000 camiones han transitado por ambos puertos. Gerardo Landaluce ha subrayado la importancia de gestionar estos grandes volúmenes de tráfico con eficacia, «asumimos el 75% de lo que es el tránsito, tanto de pasajeros como de vehículos en régimen de pasaje, y también dar continuidad a una actividad importante para todos, como es el tránsito de los camiones», ha concluido Landaluce.
Carlos Labandeira ha explicado el esfuerzo y la coordinación que la naviera FRS DFDS lleva a cabo en el puerto de Tarifa, «en 2023, hemos conseguido algo increíble, y ha participado toda la comunidad portuaria, y ha sido que hemos conseguido operar en este mismo atraque, nuestra compañía, con tres buques simultáneamente, gracias al apoyo, especialmente de la policía portuaria, pero también de la Policía Nacional, la Guardia Civil y la Autoridad Portuaria.»
Por su parte, desde la naviera Grupo Armas Trasmediterránea, Santiago Orduña ha señalado los avances en eficiencia «hemos ganado en los últimos años, y ha sido un dato relevante, que la estancia del pasajero o el vehículo en las terminales, cada vez es menor.»
Gerardo Landaluce ha señalado que en los últimos años se ha observado una notable evolución en la gestión portuaria, lo que ha permitido reducir los tiempos de tránsito y estancia en los puertos. Este progreso se debe al esfuerzo conjunto de las operaciones en tierra y en mar, así como a una planificación anticipada.
Landaluce ha subrayado que la clave para mejorar la eficiencia radica en el conocimiento y gestión de datos. Estos datos incluyen información sobre las intenciones de los pasajeros con billetes confirmados, lo que permite ofrecer una asistencia y coordinación más efectiva en tierra. Además, facilita una mayor fluidez en las operaciones marítimas, lo cual es esencial para el éxito de la Operación Paso del Estrecho.
El acceso a esta información permite a los puertos proporcionar un mejor servicio, asegurando que tanto las operaciones en tierra como en mar se realicen de manera más eficiente y coordinada, beneficiando así a todos los involucrados en la Operación Paso del Estrecho.
La Operación Paso del Estrecho 2023 ha puesto de manifiesto el papel crucial de los puertos de Algeciras y Tarifa en la gestión eficiente de uno de los mayores flujos migratorios intercontinentales a nivel mundial. Su éxito se ha basado en una coordinación efectiva y una planificación rigurosa, involucrando a múltiples instituciones y servicios portuarios. Destacando el papel de las navieras para manejar un alto volumen de tráfico de pasajeros y vehículos en un corto período de tiempo.