El presidente de la Autoridad Portuaria de Santander (APS), César Díaz, ha celebrado la llegada al Puerto del coche número nueve millones, un hito histórico que consolida a la ciudad como referente del tráfico de vehículos en la fachada atlántica española. Este logro también posiciona al puerto cántabro como un centro logístico clave, no solo para Cantabria, sino también para toda España y Europa.
El presidente de la APS felicitó a todos los integrantes de «la gran familia portuaria» por su esfuerzo en hacer de Santander un ejemplo de eficiencia, profesionalidad y capacidad para gestionar operaciones complejas. Recordó que, en 2004, fue el primer puerto español en obtener el Certificado de Calidad del Servicio para el Tráfico de Vehículos Nuevos, cumpliendo con los requisitos de calidad de ANFAC y Puertos del Estado. Desde entonces, ha liderado el ranking de valoración de la Asociación en nueve de las dieciséis ediciones realizadas, incluyendo la última.
El reto actual, según Díaz, es seguir encontrando soluciones al espacio limitado del puerto mediante la sincromodalidad, el impulso al ferrocarril y el aumento de la capacidad de las infraestructuras. Entre las inversiones destacan la ampliación del silo de automóviles, cuya segunda fase comenzará este verano, el nuevo muelle de Raos 9 y la rampa en el muelle de Raos 7-8.
En 2023, el puerto santanderino manipuló 342.201 unidades, un incremento del 18% respecto al año anterior. La importación creció un 28%, con 133.072 unidades, y la exportación mejoró un 13%, con 208.949 vehículos.
Relato histórico del tráfico de vehículos
En los años ochenta, el Puerto de Santander inició un proyecto para diversificar sus servicios y aumentar los tráficos ro-ro, destacando el tráfico de automóviles nuevos. En septiembre de 1986, un buque car-carrier desembarcó 399 vehículos de la marca Lada en los muelles de Raos. Desde entonces, diversas marcas como Opel y Volkswagen han utilizado el puerto.
Hoy en día, la terminal de vehículos del Puerto de Santander cuenta con 1 km de línea de atraque, más de 600.000 m² para el tránsito y almacenamiento de automóviles, dos instalaciones PDI y una terminal ferroviaria especializada. Además, está conectada con los cinco continentes gracias a la presencia de ocho compañías navieras especializadas en el transporte de coches.
El puerto ha desarrollado sus infraestructuras para adaptarse a los grandes car-carriers y ha implementado centros de preentrega y personalización de automóviles. En mayo de 2000, concentró todo el tráfico de vehículos en el Espigón Central de Raos, con sucesivas ampliaciones y la construcción de una nueva rampa bi ro-ro en 2009.
Para afrontar el futuro, la APS está construyendo un silo de automóviles que permitirá manipular hasta 600.000 coches anualmente. La reciente inauguración del muelle de Raos 9 y la nueva rampa en el muelle de Raos 7 dotarán a la terminal de mayor versatilidad y capacidad.
En el ámbito marítimo, navieras como Höegh Autoliners, Wallenius & Wilhelmsen y Hyundai Glovis han jugado un papel determinante. En cuanto a la conectividad terrestre, el ferrocarril ha alcanzado cuotas del 55% en el transporte de automóviles, gracias a la colaboración con empresas como Semat, Transfesa, Pecovasa, Captrain y Renfe.