Personal científico y técnico del Instituto Español de Oceanografía (IEO-CSIC), a bordo del buque Ángeles Alvariño, ha concluido una expedición de 15 días en la demarcación marina de Alborán, que se extiende desde el estrecho de Gibraltar hasta el cabo de Gata. Durante la campaña, se han estudiado los hábitats del fondo marino mediante sistemas de muestreo no invasivos, como el ROV Liropus 2000 y el trineo fotogramétrico TASIFE.
La expedición, que ha finalizado en Málaga, ha recorrido cañones submarinos como los de La Línea, Guadiaro, Torre Nueva y Calaburras, así como montes submarinos como Djibouti o el Seco de los Olivos, con el objetivo de evaluar el estado ambiental de sus hábitats. En total, se han realizado más de 40 transectos de vídeo, entre 30 y 700 metros de profundidad. Aunque se han observado algunos fondos altamente impactados, también se han cartografiado hábitats en buen estado de conservación dominados por corales, gorgonias y esponjas.
La campaña CIRCAESAL 0624 es la tercera realizada en el marco de la Directiva marco sobre la estrategia marina, dentro del seguimiento de los hábitats de fondo en el ‘descriptor 1: biodiversidad’ y el ‘descriptor 6: integridad del fondo marino’. Este seguimiento abarca la zona circalitoral y batial, incluyendo las aguas de la plataforma continental y las zonas más profundas de la cuenca.
El trabajo científico, liderado por el Instituto Español de Oceanografía en el marco del proyecto ESMARES-3, surge del encargo del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico para la implementación de las Estrategias Marinas en España. Los resultados de esta campaña permitirán caracterizar los hábitats, cartografiar aquellos de interés para la conservación y mejorar el conocimiento de los fondos marinos, obteniendo información esencial para que las administraciones competentes establezcan medidas de protección.