Durante los días 22 y 24 de mayo, se ha celebrado la conferencia final del proyecto ePIcenter en las instalaciones de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Emden/Leer, en Alemania. La Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA), representada por su Oficina Técnica de Innovación, ha participado activamente en este evento, donde se han presentado los resultados finales del proyecto y se han expuesto diversos demostradores en entornos reales. Los asistentes también han realizado visitas a las instalaciones del Instituto Tecnológico de Hyperloop, el Instituto de Tecnología Marítima de la universidad y la planta de movilidad eléctrica de Volkswagen.
El proyecto ePIcenter, liderado por el Puerto de Amberes y financiado por el programa Horizonte Europeo 2020, ha tenido una duración de 48 meses desde su inicio en junio de 2020. Su objetivo ha sido desarrollar sistemas innovadores para crear cadenas logísticas más eficaces, resilientes y sostenibles. En la conferencia final, se ha presentado el último paquete de trabajo, que incluye tres demostraciones de casos de negocio a gran escala basados en tecnologías disruptivas como el Hyperloop, la Industria 4.0 y los vehículos autónomos. Estas demostraciones han permitido evaluar la viabilidad, sostenibilidad, factibilidad y beneficios de las herramientas e innovaciones desarrolladas en el marco del proyecto.
El primer demostrador, denominado “ePI-Link”, ha trabajado en la integración de redes globales y TEN-T a partir de capas físicas, logísticas y de información. Su objetivo ha sido optimizar los flujos de carga multimodal a través de una red que abarca Europa, América del Norte y China. Los resultados han destacado la implementación de una iniciativa de intercambio de datos para aumentar la visibilidad y permitir la optimización sincromodal del flujo de mercancías, allanando el camino hacia el Internet Físico.
El segundo demostrador, “ePI-Node”, se ha centrado en validar el impacto de nuevas tecnologías para optimizar las zonas de transferencia multimodal en nodos principales de la red logística y su consiguiente impacto en la cadena de suministro global. Se han presentado pruebas piloto del T-POD, el primer camión eléctrico autónomo del mundo, utilizando las operaciones de la compañía Continental como banco de pruebas. Además, se ha mostrado el avance en el desarrollo de la tecnología Hyperloop utilizando las operaciones del grupo Volkswagen como banco de pruebas.
También se han presentado los resultados obtenidos en el diseño de extensiones de «etiquetas activas» de identificación, utilizando tecnologías de registro distribuido como Blockchain, para los contenedores modulares de Connectainer. Este contenedor patentado de 40 pies puede separarse en dos contenedores de 20 pies mientras está en tránsito, mejorando significativamente la gestión de los vacíos. Los análisis realizados han cubierto diferentes capacidades de simulación y optimización del conjunto de herramientas de ePIcenter, para evaluar el impacto de este nuevo tipo de contenedor y el aumento de la intermodalidad en las redes actuales TEN-T.
La APBA ha tenido un papel relevante en estos análisis, junto a la terminal de contenedores semiautomatizada Total Terminal International Algeciras (TTI Algeciras) y la empresa ESES-Connectainer. Gracias a su experiencia en modularización, digitalización e inteligencia artificial, han logrado resultados prometedores en la reducción de tiempos operativos, costes y generación de emisiones, favoreciendo la descarbonización del transporte.
El tercer y último demostrador, “Artic”, ha cubierto las conclusiones sobre la utilización de algoritmos avanzados y metodologías de investigación innovadoras para comprender mejor el impacto de las nuevas rutas del Ártico y de la Ruta de la Seda. Se han abordado factores ambientales y socioeconómicos, demostrando mejoras en la seguridad y eficiencia del combustible en el transporte marítimo del Ártico mediante el uso de inteligencia artificial para la navegación y sistemas avanzados de gestión de la propulsión, minimizando el impacto en este delicado ecosistema.
Además de las presentaciones técnicas y las visitas organizadas, la conferencia ha brindado la ocasión de estrechar lazos y explorar oportunidades de futuro con los puertos, empresas transitarias, cargadores, operadores logísticos, centros de investigación y empresas tecnológicas internacionales participantes. El Consorcio del proyecto ePIcenter está actualmente preparando la documentación final para la Comisión Europea, con la conclusión del proyecto prevista para el mes de junio.