Durante el tercer trimestre de 2023, los principales puertos de la Unión Europea manejaron un peso bruto de mercancías de 807 millones de toneladas, lo que representa una disminución del 2.5 % comparado con el trimestre anterior y del 6.5 % en relación con el mismo periodo de 2022.
Tras una fase de recuperación sostenida posterior a la crisis económica y alcanzar un pico de actividad en el segundo trimestre de 2019, el transporte marítimo mostró una tendencia descendente hasta el segundo trimestre de 2020, a raíz de la pandemia de COVID-19. Aunque se observó una recuperación parcial hasta el segundo trimestre de 2022, a partir de entonces se notó una nueva tendencia a la baja, principalmente atribuida a las restricciones en el transporte de mercancías con Rusia, después de su agresión militar contra Ucrania.
La actividad portuaria en la UE, en términos de peso bruto de mercancías, decreció un 4.4 % en comparación con el periodo anterior.
El 62.0 % del volumen total de mercancías gestionadas correspondió a movimientos internos, mostrando una leve disminución respecto al trimestre y año anteriores. Los movimientos internos de mercancías hacia los principales puertos de la UE disminuyeron un 7.2 %, situándose en 500 millones de toneladas, mientras que los movimientos externos cayeron un 5.4 % hasta los 307 millones de toneladas.
El manejo de mercancías a granel seco experimentó una caída significativa del 14.0 % en comparación con el mismo trimestre de 2022. Las demás categorías de carga también mostraron descensos, incluyendo otros tipos de carga (7.3 %), mercancías líquidas a granel (5.1 %), unidades Roll on – Roll off (3.0 %) y grandes contenedores (2.8 %). En el balance anual, el decrecimiento más acentuado se observó en los grandes contenedores (7.2 %) y el granel seco (6.3 %).
Desempeño por países miembros de la UE
Los Países Bajos, España e Italia se destacaron por manejar más de 100 millones de toneladas de mercancías cada uno. De los estados miembros marítimos de la UE, 15 registraron una disminución en el tonelaje de mercancías gestionadas comparado con el mismo trimestre de 2022, siendo Estonia el país con la mayor caída (-35.3 %). Por el contrario, Malta experimentó el mayor incremento en la actividad portuaria principal durante este periodo (+68.0 %).
Rusia se situó en la octava posición entre los principales países socios extra-UE en transporte marítimo durante el tercer trimestre de 2023. El transporte marítimo internacional extra-UE decreció un 5.2 %, destacándose una disminución notable en el transporte con Europa, excluyendo la UE (-15.4 %). En contraste, el transporte marítimo con América mostró un incremento del 2.7 %.
En resumen, los datos reflejan una disminución generalizada en el manejo de mercancías en los principales puertos de la UE, con variaciones notables según el tipo de carga y las rutas comerciales internacionales.