Los puertos europeos de transbordo que operan en el Mediterráneo están experimentando problemas de capacidad y demoras superiores a lo normal, según un nuevo informe del Financial Times. Este medio informa sobre patios de almacenamiento desbordados y congestionamiento portuario severo, señalando que estos son los nuevos desafíos para las cadenas de suministro.
Los analistas del sector ya habían anticipado que los puertos de transbordo más importantes, incluyendo Tanger-Med en Marruecos y Algeciras en España, experimentarían un aumento en el tráfico y en los volúmenes a medida que las compañías ajustaran sus horarios en 2024 tras la introducción de los cargos por carbono de la UE. La regulación FuelEU Maritime, conocida como Fit for 55, suponía un incremento en el volumen de carga transbordada y el uso de buques «feeder». Los puertos de transbordo fueron identificados para una consideración especial en la legislación, ya que se proyectaba un aumento en los transbordos.
Según el Financial Times, las terminales de contenedores en el Mediterráneo Occidental han reportado un aumento en los volúmenes en 2024 atribuidos a los desvíos de buques de las rutas del Mar Rojo – Canal de Suez hacia viajes alrededor de África, a través del Cabo de Buena Esperanza. «Muchos buques están dejando contenedores en puertos en el lado occidental del Mediterráneo, como Algeciras y Tanger», indica el periódico, añadiendo que esto ha provocado interrupciones mientras los puertos críticos se enfrentan a aumentos abruptos en el volumen. Como ejemplo, mencionan un aumento del 17% en los volúmenes de contenedores en Barcelona en febrero de 2024.
A principios de abril, Maersk alertó a sus clientes en su Actualización del Mercado Europeo que estaba tomando medidas, incluyendo «numerosas omisiones, desvíos y ajustes de flujo», para mitigar la presión de las altas densidades en los patios. En particular, Maersk señaló que estaba monitoreando los niveles de densidad en los patios, especialmente en Barcelona, Tánger y Algeciras.
«Debido a una alineación congestionada y tiempos de espera incrementados en el Puerto de Barcelona, la densidad del patio ha aumentado y se solicita amablemente a los clientes que recojan tanto sus unidades de importación como los contenedores vacíos lo antes posible. En Algeciras y Tánger, las condiciones meteorológicas adversas y los retrasos en el flujo han contribuido a un resultado similar», aconsejó Maersk a sus clientes.
Las terminales del puerto de Algeciras han informado al Financial Times que sus instalaciones están «bastante llenas» y advirtieron que «la capacidad es muy limitada», restringiendo la cantidad de negocios que aceptaban para evitar una grave congestión. En Tánger, las terminales han expresado un sentimiento similar, indicando que su patio estaba «casi lleno».
Maersk indicó que, mediante la optimización de conexiones y la reducción de movimientos de transbordo, así como la obtención de movimientos adicionales, sus equipos están trabajando para mejorar los niveles de densidad. Estas medidas deberían resultar en una reducción de los niveles de densidad en las próximas semanas.
Sin embargo, los analistas advierten que las presiones generales probablemente continuarán debido a la combinación de las nuevas reglas de la UE junto con la expectativa de que los buques portacontenedores que prestan servicio en el Mediterráneo en rutas a través del Canal de Suez seguirán desviándose a corto plazo.