La presidenta de la Autoridad Portuaria de Almería (APA), Rosario Soto, ha destacado la importancia de la integración puerto-ciudad como motor para impulsar el turismo azul en Almería. Esta declaración se produjo durante su participación en el Congreso de Turismo Azul e Innovación Sun&Blue, un evento que se está celebrando en la capital almeriense y donde la APA actúa como patrocinador.
En un debate en el que también participaron Carlos Rubio, presidente de la Autoridad Portuaria de Málaga, y María José Andrade, profesora de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Málaga, Soto expuso cómo el proyecto puerto-ciudad en Almería busca fomentar una relación más estrecha y positiva entre el puerto y la comunidad. Este plan incluye una transformación radical del Muelle de Levante, orientada a la creación de espacios dedicados a la cultura y el ocio, así como la mejora de las infraestructuras portuarias para facilitar el atraque de barcos turísticos.
Soto destacó que este proyecto representa la transformación urbanística más significativa en Almería en años recientes, contribuyendo a proyectar la ciudad como un referente moderno y vanguardista en el Mediterráneo.
La presidenta de la APA también señaló los avances actuales del proyecto, mencionando la ejecución de la primera fase en el Muelle de Levante. Esta fase incluye la reforma de la sede de la APA y su entorno, abriendo 3.000 metros cuadrados al uso público y turístico. Además, se trabaja en futuras actuaciones que incluyen la modernización del edificio de la APA y la urbanización de más superficie portuaria para su integración con la ciudad. Estas iniciativas esperan culminar en poco más de un año, fusionando una hectárea y media de suelo portuario con el ámbito urbano.
Soto subrayó la relevancia de la integración puerto-ciudad como una herramienta esencial para fomentar el turismo azul y dinamizar la economía local. Además, destacó la posición del Puerto de Almería como segundo en tráfico de pasajeros en Andalucía y octavo en el sistema portuario español, subrayando las oportunidades bidireccionales que ofrece este proyecto.
Además de las acciones urbanísticas, Soto destacó las diversas iniciativas promovidas por la APA que van más allá de lo arquitectónico. Estas incluyen actividades sociales, culturales y deportivas vinculadas al puerto, como parte de su responsabilidad social corporativa. Un ejemplo notable es la apertura del Cable Inglés como paseo peatonal, una estructura con más de un siglo de historia que ha recibido más de 150.000 visitantes desde su inauguración en abril, posicionándose como el segundo atractivo turístico más visitado en Almería este verano, después de la Alcazaba.