La naviera Balearia ha experimentado un aumento significativo en el consumo de gas natural en sus buques con motores duales en las últimas semanas. Esto ha llevado a un aumento del 100% en el uso de gas natural en sus diez buques equipados con esta tecnología. La compañía estima que esta medida permitirá evitar la emisión de aproximadamente 80.000 toneladas de CO2 a la atmósfera desde el 1 de junio hasta finales de año.
A pesar de las circunstancias adversas, Balearia ha mantenido su compromiso con el uso de gas natural como combustible, el cual puede reducir las emisiones de CO2 hasta en un 30%. Para preservar su competitividad, la naviera comenzó a utilizar esta energía más limpia solo en las entradas, aproximaciones y estancias en puerto a partir de octubre de 2021.
La naviera ha ampliado su flota con dos nuevos buques capaces de navegar con gas natural. En 2022, completaron la transformación del buque Hedy Lamarr, y en la primavera de 2023, incorporaron el Rusadir, un ferry de crucero equipado con un sistema de propulsión eléctrica alimentado por motores duales a gas natural. Además, la compañía está construyendo el fast ferry Margarita Salas, una versión mejorada del innovador fast ferry Eleanor Roosevelt. En total, Balearia cuenta con once buques con motores duales, lo que les permite utilizar diferentes combustibles, incluido el gas natural. La compañía considera que el gas natural es una energía de transición, ya que es la más limpia y madura actualmente disponible para el transporte marítimo. Estos buques también están preparados tecnológicamente para consumir un 100% de biometano o metano sintético, así como mezclas de hidrógeno verde de hasta un 25%. Sin embargo, el uso de estas energías renovables libres de emisiones de CO2 todavía no es viable debido a los altos costos y la disponibilidad limitada.
El fast ferry Margarita Salas está siendo construido por los astilleros Armon de Gijón. Hasta el momento, se ha completado el 90% de la estructura de aluminio del barco. Se espera que sea botado en otoño y entre en funcionamiento durante la próxima primavera en la ruta Barcelona-Ciutadella-Alcúdia. El Margarita Salas tendrá las mismas características que su buque gemelo, el Eleanor Roosevelt, que incluyen 123 metros de eslora, 28 metros de manga y capacidad para transportar 1.200 pasajeros y 400 vehículos. Sin embargo, el Margarita Salas contará con una segunda cubierta que albergará un salón de butacas en la proa y duplicará el tamaño de la terraza trasera con un servicio de bar al aire libre. Además, el Margarita Salas tendrá un 10% más de potencia en comparación con su buque homólogo.