El acuerdo sobre los requisitos para la Infraestructura de Combustibles Alternativos, la llamada AFIR, entre Parlamento y del Consejo de la UE, que establece 2030 como fecha límite para que los puertos de la RTE-T cuenten con infraestructura eléctrica en tierra para atender la demanda de los buques portacontenedores y de pasajeros, ha sido bien recibido por la Asociación de Puertos Europeos (ESPO). La nueva legislación también introduce un requisito basado en la demanda para el suministro de GNL para 2025, lo que brinda seguridad jurídica y de inversión a los puertos.
La descarbonización del transporte marítimo es una prioridad para los puertos europeos y para hacerla realidad es necesaria una planificación, además de facilitar la provisión de infraestructura de abastecimiento para futuros combustibles, el despliegue de infraestructura de suministro de energía en tierra (OPS) es un pilar importante para reducir las emisiones en los muelles de los puertos.
ESPO defiende de que el uso y la implementación de combustibles alternativos y la implantación del OPS ayudará a hacer realidad la transición ecológica, pero el suministro eléctrico en tierra no debe verse como un fin en sí mismo. «Estamos a favor de la flexibilidad proporcionada a los puertos en el despliegue de electricidad en tierra en lugares clave del puerto, priorizando los atraques y terminales donde las emisiones se pueden reducir más. Por lo tanto, los puertos europeos esperan que el acuerdo que hace posible tal priorización sea bien considerado en la implementación”.
Además, ESPO cree que las grandes inversiones que se deben hacer en los puertos para cumplir con los nuevos requisitos de AFIR solo se pueden realizar si vienen con instrumentos significativos de financiación pública que sean adecuados para el propósito. La instalación y provisión de infraestructura OPS sigue siendo un ejercicio complejo y costoso, con un retorno de inversión limitado y lento para el organismo gestor. Dado que el coste será un factor importante en la decisión de las compañías navieras de utilizar las instalaciones de OPS en los puertos, ESPO ha instado encarecidamente a introducir en el artículo 15 de la propuesta de revisión de la Directiva sobre la fiscalidad de la energía una exención fiscal permanente a nivel de la UE para la electricidad de la red terrestre suministrada a los buques en los puertos.
Las inversiones en la implementación de infraestructuras OPS en los puertos solo serán efectivas y tendrán sentido si la infraestructura se utiliza adecuadamente. Por lo tanto, ESPO celebra que el acuerdo sobre FuelEU Maritime, introduzca un requisito para que los barcos utilicen la electricidad en tierra en los puertos TEN-T y en otros puertos que instalen esta infraestructura a partir de 2030. Estos requisitos son una condición previa para reducciones efectivas de emisiones durante la navegación y el atraque, y deben implementarse y aplicarse con firmeza lo antes posible.