Los ecologistas de Verdemar han anunciado que van a pedir a la Organización Marítima Internacional (OMI) que se prohíba todo tipo de depuradoras de gases en los buques (conocidas como scrubbers), al suponer una opción alternativa a las navieras para seguir usando fueloil pesado, de alto contenido de azufre.
Antonio Muñoz, portavoz de Verdemar asegura que existen 4.000 buques que utilizan scrubbers, el 80% de ciclo abierto, lo que «significa que se vierten directamente los contaminantes del aire al mar, con la consiguiente contaminación de los ecosistemas y el peligro para la salud humana». Una situación que viene siendo denunciada en la zona del Estrecho de GIbraltar, para donde se reclama que se actúe como en otros muchos países y puertos donde ya se ha restringido el uso de scrubbers.
Según los conservacionistas, existe un estudio interno de la propia OMI que reconoce el problema, lo que les ha llevado a «pedir que se abandonen falsas soluciones tecnológicas y se prohíba el uso de fueloil pesado».
Los sistemas de limpieza de gases de escape (EGCS), más comúnmente conocidos como depuradores, son una medida equivalente aceptada para cumplir con el límite global de azufre de IMO 2020. Asimismo, el uso de depuradores ha dividido a la industria naviera y los puertos de todo el mundo están analizando el impacto del uso de depuradores en sus aguas. En este sentido, Verdemar-Ecologistas en Acción ha afirmado que varios puertos y regiones ya han declarado que no permitirán la descarga de agua de lavado de los lavadores.