El Grupo Michelin llevará a cabo la primera prueba de su sistema de vela inflable, telescópica y automatizada para buques, Wing Sail Mobility (WISAMO), durante la segunda mitad de este año. Para ello se instalará una vela de 100 m² a bordo del buque MN Pelican, fletado por la naviera francesa Brittany Ferries y que en la actualidad cubre el servicio entre Poole (Reino Unido) y Bilbao en dos rotaciones semanales.
En este sentido, si los ensayos con este prototipo son exitosos, se podrá seguir trabajando en la fase de desarrollo de esta nueva tecnología y utilizarse más adelante una vela de mayor tamaño.
El ‘Mc Pélican‘, alquilado a Brittany Ferries desde el año 2016, opera en la actualidad dos rotaciones semanales entre la localidad de Poole, en Reino Unido, y Bilbao, en España. En el segundo semestre de 2022, se procederá a la instalación del sistema Wisamo en la embarcación.
Michelin presentó este proyecto el año pasado. Se trata de un sistema auxiliar de propulsión automatizado, con una vela hinchable sobre un mástil telescópico, que ha sido desarrollado por el departamento de I+D del fabricante de neumáticos con la colaboración de dos inventores suizos.
Según Michelin, este sistema puede mejorar el consumo de combustible hasta en un 20% en función del tipo de buque, su ruta y las condiciones de la navegación. “La instalación a bordo de un buque comercial permitirá probar la vela en condiciones reales y servirá para el desarrollo industrial de esta nueva tecnología”, declararon desde Michelin.
El fabricante francés ya está probando un prototipo en el velero del navegante de regatas oceánicas, Michel Desjoyeaux. Dichas pruebas se iniciaron entre junio y diciembre del año pasado en el lago Neuchâtel en Suiza. La segunda fase de estos ensayos está prevista que se lleve a cabo durante la temporada de invierno de este año en el Golfo de Vizcaya.
