El Connecting Europe Express, una de las iniciativas más destacadas del Año Europeo del Ferrocarril, pasó ayer por Rotterdam y hace escala hoy en Amberes. Al llegar a las principales ciudades portuarias europeas, las interdependencias y el refuerzo mutuo de los puertos europeos y las conexiones ferroviarias de mercancías pasar a un primer plano.
En este sentido, incrementar la participación del transporte de mercancías por ferrocarrol es un punto importante para alcanzar los objetivos del Pacto Verde de la Unión Europea y, por tanto, debería ser un tema central del Año Europeo del Ferrocarril. La mayoría de los puertos europeos están localizados cerca de núcleos urbanos, lo que eleva la presión sobre las infraestructuras viarias y hace necesario un mayor uso del tren. Igualmente, en las operaciones de transporte ferroviario de mercancías, una proporción importante de la carga transportada se mueve a través de los puertos.
Con motivo de la llegada del Connecting Europe Express a Rotterdam y Amberes esta semana, la European Sea Ports Organisation (ESPO), el European Rail Infrastructure Manager (EIM), la European Rail Freight Association (ERFA) y la Comunidad Europea de Ferrocarriles e Infraestructuras (CER) psolicitan conjuntamente más atención a la conectividad ferroportuaria.
El cambio modal es uno de los pilares de la Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente de la Comisión Europea para lograr una reducción del 90% en las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte.
En Europa, una parte importante del transporte ferroviario de mercancías utiliza los puertos marítimos, llegando en algunas instalaciones al 50% la cuota correspondiente al ferrocarril, pero incrementar este tipo de conexiones, tanto en términos de infraestructuras como de operaciones, sigue siendo crucial.
Mecanismo «Contectar Europa II»
El Mecanismo Conectar Europa II debería promover en particular los proyectos ferroviarios, que mejoran la conectividad desde y hacia los puertos marítimos de Europa, ya que la mejora de las conexiones traerá ganancias directas de eficiencia para una gran parte del transporte de mercancías por ferrocarril.
Para Isabelle Ryckbost, secretaria general de ESPO: «es necesario priorizar la mejora de la última milla para conseguir más mercancías en el ferrocarril, en términos de interoperabilidad, intercambio de datos, operaciones e infraestructura». Reivindica, además, una igualdad de condiciones y acceso equitativo a la financiación pública para las inversiones en infraestructuras necesarias.
En definitiva, los puertos europeos defienden que las conexiones integradas y eficientes entre puertos e infraestructura ferroviaria, tanto en Europa como en terceros países, son cruciales para lograr los objetivos necesarios para descarbonizar el transporte de mercancías.