La pandemia del coronavirus sigue haciendo estragos en el tránsito de pasajeros en el Estrecho de Gibraltar, motivado, principalmente, por el cierre de fronteras con Marruecos, decretado a mediados de marzo de 2020, justo cuando se inició la crisis sanitaria mundial.
Al final de ese mes, el número acumulado de viajeros, durante el primer trimestre, que habían hecho uso de la línea que parte desde el puerto de Algeciras con destino a Ceuta, ascendía a 165.128, por los 58.897 cuando se cerró el cómputo de los tres primeros meses de este 2021, lo que supone un 65% menos de personas.
Continuando con la comparativa, en el capítulo de vehículos, tomando como referencia el mismo periodo, viajaron hasta la ciudad autónoma 32.588, por los 12.721 en el presente ejercicio, un 61% menos. A ello se unen 2436 motocicletas y remolques, por los 767 embarcados hasta el 31 de marzo de 2021 (-69%).
Este balance negativo se traduce en un importante descenso en los ingresos de las navieras que operan en la zona, además de otras muchas empresas implicadas en el transporte de pasajeros entre las dos ciudades españolas y el enlace con Tánger Med o Tánger Ville desde Tarifa. Todas las miradas se centran en saber si finalmente habrá o no Operación Paso del Estrecho, lo que aliviaría notablemente esta crisis económica, hasta ahora inédita en la zona.