El Puerto de Huelva ha resultado finalista a los Premios de Sostenibilidad 2020 de la Asociación Internacional de Puertos y Costas (IAPH) por el proyecto de restauración medioambiental de la margen izquierda de la ría en la modalidad de «Diálogo puerto ciudad y relación con la comunidad». De un total de 45 proyectos presentados y tras superar la primera clasificación que seleccionó 18 candidaturas, el proyecto del Puerto de Huelva ha sido valorado por el tribunal como segundo mejor proyecto en la citada categoría.
La presidenta de la Autoridad Portuaria de Huelva, Pilar Miranda, se ha mostrado muy satisfecha con este nuevo reconocimiento «que nos reafirma en nuestra apuesta por desarrollar nuestra actividad de una manera sostenible, algo en lo que somos un referente a nivel nacional e internacional». En este sentido, Miranda ha destacado que «la Autoridad Portuaria de Huelva tiene previstas inversiones ambientales por valor de 40 millones de euros en los próximos años en diversas actuaciones como un plan de mejora de la calidad del aire, la conexión del saneamiento del Muelle Sur a la red básica, un plan de eficiencia energética o la regeneración de suelos para usos logísticos, entre otros.
El proyecto, que ha sido llevado a cabo mediante un desarrollo científico y técnico muy singular a nivel mundial, ha permitido la recuperación ambiental de la margen izquierda de la ría del Odiel, usando bioherramientas, fundamentalmente la spartina marítima, como experiencia pionera en Europa en espacios costeros de marismas.
El resultado ha sido la creación de un importante sumidero de carbono, de 4 km de longitud y más de 220.000 m2 de superficie, donde se han recuperado las funciones ecológicas del ecosistema mareal y se han capturado más de 1.500 toneladas de carbono atmosférico desde el inicio, aspecto de gran relevancia que se adelantaba a las actuales en las políticas de lucha y adaptación al cambio climático y las políticas europeas como el reciente Green Deal.
Además, la recuperación de especies, la erradicación de especies invasoras, la estabilización de marisma baja, la recuperación de espacio para el ocio y disfrute de la ciudadanía y la divulgación ambiental y científica, han sido otros de los éxitos cosechados con este proyecto, enmarcado en una estrategia medioambiental muy clara y que ha requerido y requiere gran esfuerzo e inversiones que redundan en el posicionamiento medioambiental del Puerto de Huelva, generando valor para la sociedad, la economía y el medio