Los puertos de interés general vuelven a elevar el listón del tráfico de cruceristas, ya que los 10.178.169 pasajeros de buques de crucero de 2018 han supuesto un nuevo récord para España. Ya son seis años de crecimiento ininterrumpido, desde 2012, año en el que se contabilizaron 7,5 millones de pasajeros, cifra que aún resulta más sorprende si tenemos en cuenta que en los últimos 25 años, el volumen de pasajeros de cruceros se multiplicado por 20, pasando de poco más de 480 mil visitantes en 1992, hasta los mencionados 10,1 millones de 2018.
Estos datos sitúan a algunos puertos españoles, como es el caso de Barcelona o las Islas Baleares, como líderes de las clasificaciones europeas, e incluso ocupando posiciones de privilegio en el contexto mundial. Además, convierten a España como el segundo país más visitado del continente europeo, tan sólo superado por Italia.
En la edición de 2019, el estand de Ports of Spain acogerá a puertos como el de la Bahía de Algeciras y Ceuta
En la edición de 2019, el estand de Ports of Spain acogerá a puertos como el de la Bahía de Algeciras y Ceuta. De esta manera, la imagen global de España y su industria se han posicionado decididamente en nuestros puertos, con la idea de transmitir a todos los turistas que nos visitan a través algún puerto español, que una “Alfombra Azul” se despliega desde nuestros puertos hacia el interior de España, de sus pueblos y ciudades.
El presidente de Puertos del Estado, Salvador de la Encina, ha destacado que según los últimos datos publicados por Eurostat, los pasajeros que iniciaron o concluyeron un viaje en algún puerto español ascendieron a 3 millones, lo cual nos convirtió en el segundo país de Europa, sólo por detrás de Italia que acumuló 3,7 millones, pero por delante de Alemania, 2,9 millones y Reino Unido 1,9 millones.
Los puertos de la Fachada Mediterránea – entre ellos el de Ceuta – concentraron el grueso de los cruceristas 6.888.298 pasajeros (67,7%), es la zona que más ha crecido (+11,35%) y donde se ubican los puertos más importantes del país.
Los puertos de la Fachada Atlántica-Cantábrico – entre ellos el de Algeciras – recibieron 939.190 cruceristas lo cual representa el 9,2% del total nacional, y experimentaron un crecimiento del 5,75%.
Salvador de la Encina ha pronosticado que muy probablemente en 2019 se conseguirá un nuevo récord ya que el año ha comenzado con cifras muy halagüeñas para los puertos españoles: 1.089.263 pasajeros contabilizados en los dos primeros meses del año que han supuesto un incremento del 5,7% respecto al mismo período del año anterior.
Hace 6 años se puso en marcha la campaña “Blue Carpet”, una seña distintiva de Puertos del Estado con una imagen muy consolidada, bajo el lema “Blue Carpet: Step into Spain through world class ports”, que ha sido percibida desde el exterior con gran éxito y al que se han sumado las Autoridades Portuarias españolas, instituciones y empresas, con el objetivo de consolidar e incrementar su presencia en el exterior.
Según el presidente de Puertos del Estado, aunque la incidencia del tráfico de cruceros supone una aportación menor a la cuenta de resultados del sistema portuario, su relevancia para las economías locales y regionales es cada vez más apreciable ya que generan gran cantidad de puestos de trabajo indirectos, además de suponer un importante incentivo para los sectores relacionados con el turismo. En este sentido, cabe recordar que según los datos aportados por la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA), la contribución directa de este sector a la economía española alcanzó los 1.481 millones de euros en 2017, un 12% más que en el año 2015, dando empleo directo a 31.233 personas.