Los ministros de Pesca de la Unión Europea han autorizado el inicio de las negociaciones para renovar el acuerdo de pesca con Marruecos teniendo en cuenta la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TUE) que declaró que el mismo no puede incluir las aguas que pertenecen al Sáhara Occidental.
Los Veintiocho ya dieron su visto bueno al inicio de las conversaciones, pero el fallo de la Justicia europea obligó a la Comisión Europea a modificar el mandato negociador que guiará las discusiones con Rabat, una vez expire el acuerdo actual, el próximo 14 de julio.
Según la interpretación de Bruselas, respaldada por los gobiernos del bloque comunitario, es legalmente posible incluir en el acuerdo las aguas del Sáhara Occidental siempre que se cumplan algunas condiciones, como que se beneficie a la población local y que ésta sea consultada.
El protocolo de pesca entre la UE y Rabat entró en vigor en febrero de 2007 por un periodo de cuatro años y ha sido renovado en dos ocasiones, la última en 2013. Los gobiernos de la UE dieron la semana pasada ‘luz verde’ a iniciar las negociaciones con Marruecos para renovar el acuerdo actual, que expira el 14 de julio de este año.
El acuerdo vigente permite el acceso a aguas marroquíes a unas 120 embarcaciones comunitarias de once países de la UE y España es el Estado miembro más beneficiado. A cambio, el bloque comunitario paga a Rabat 30 millones de euros al año: 16 millones por el acceso a las aguas y 14 millones para apoyar el sector pesquero marroquí. La flota comunitaria, además, aporta otros 10 millones.